1. 英语冠词的概念

冠词是置于名词前并限定名词的意义的虚词。英语中的冠词只有定冠词和不定冠词两种,其中定冠词只有the这一种形式,不定冠词只有a和an这两种形式。名词前若不用冠词时,又称作零冠词。不定冠词之所以冠以“不定”两字,就是因为它的主要特点就是“不确定”或“泛指”;定冠词之所以冠以“定”字,就是因为它的主要特点是“确指”或“特指”。

2. a与an的用法区别

(1)基本区别:原则上说,a用于辅音前;an用于元音前。辅音前用a的例子如a book, a student, a school, a house, a magazine等;元音前用an的例子如an egg, an apple, an object, an idea, an ugly thing等。

(2)易错说明:hour, honest, honor等单词的拼写虽然以辅音字母h开头,但其读音却以元音开头,因此,前面要用an。反过来,有些单词虽然以元音字母开头,但其读音却以辅音开头,那么它们的前面应用a而不是an,这些词常见的有useful, university, usual, European, united, one-eyed, one-way等。

另外,对于数字、字母以及由单词首字母构成的缩略词,其前到底是用a还是an,也需根据读音来确定,如:

He has an 11-year-old daughter. 他有一个11岁大的女儿。

Our daughter sent us an SOS for some more money. 我们的女儿给我们发来了再要点钱的求救信号。

3. 冠词在句中的位置

(1)通常位置:一般说来冠词放在单数可数名词之前(如 a man / the man),如果名词有其他定语,不定冠词应放在定语之前(如a good man / the good man)。

(2)特殊位置:在以下情况下,冠词的位置比较特殊,应注意:

①单数可数名词被such, many, half, what 等修饰时,不定冠词应置于其后。如:

He arrived half an hour ago. 他是半小时前到达的。

He couldn’t afford to pay such a price. 他出不起这样的价钱。

②单数可数名词前作定语的形容词被as, so, how, too修饰时,通常采用“as / so / how / too+形容词+a / an +名词”这样的词序。如:

He didn’t know how great a mistake he had made. 他不知道他自己犯了一个好大的错误。

It is too difficult a job for me to finish in so short a time. 在如此短的时间内完成工作对我来说太难了。

③当定冠词与all, both, half表倍数的double, twice, three times等分数词等一起修饰名词时,定冠词应放在它们之后。如:

Turn off all the lights before you go to bed. 睡觉前把灯都关了。

Everything was almost double the normal price. 样样东西几乎都是平时价格的两倍。

4. 不定冠词的基本用法

(1)表类别:即指人或事物的类别。如:

A teacher is a person who teaches. 教师就是教书的人。

(2)表数量:即表示数量“一”。如:

I’ll be able to finish it in a day or two. 在一两天内我会完成此事。

(3)表同一性:即表示“同一”,说明事物的同一性质、特征、大小或程度等。如:

This hat and that one are of a shape. 这顶帽子和那顶一样大。

(4)表程度:用于most前表示“非常”“十分”。如:

It’s a most boring book. 这是一本非常枯燥乏味的书。

5. 不定冠词的考点性用法

(1)用于序数词前:用在序数词前表示“再一”“又一”。如:

She thanked him a second time. 她再次向他道谢。

Shall I ask her a third time? 我还要问她一次吗?

(2)用于由动词转化来的名词前:表示一次、一番等义(通常与 have, take, make, give 等动词连用)。如:

We’ve already had a try at it. 我们已经试过一下。

I went down to the beach and took a swim. 我到海边去游了游泳。

(3)用于专有名词前:相当于a certain,意为“一个”“某个”。如:

The house next door has been bought by a Mr Jones. 隔壁的 房子被一个叫琼斯的先生的人买下了。

(4)用于抽象名词前:使之具体化,表示与该之相关的具体的人或事。如:

He was a success in business. 他事业成功。

It’s a pleasure to talk with you. 同你谈话是件令人愉快的事。

6. 定冠词的基本用法

(1)表示特指:特指某(些)人或某(些)物(包括用于上文提到过的人或物之前,以及说话双方都知道的人或物)。如:

We have a cat and two dogs. The cat is black and the dogs are white. 我们养了一只猫和两只狗,猫是黑的,狗是白的。

(2)表示独一无二:用在世界上“独一无二”的事物的名词前。如:

The earth goes round the sun. 地球绕着太阳转。

He looked up at the stars in the sky. 他望着天上的星星。

(3)用于最高级前:即用于形容词或副词的最高级前。如:

Who picked the most apples? 谁摘的苹果最多?

Of the four of us, I sang the worst. 我们四人中我唱得最差。

(4)用于序数词或方位词之前。如:

He was the first man to think of it. 他是第一个想到这一点的人。

Italy is in the south of Europe. 意大利在欧洲南部。

(5)用于乐器名词前:表示相应乐器的演奏。如:

Besides the violin, he plays the piano and the flute. 除了拉提琴,他还能弹钢琴和吹笛子。

(6)表示人体部位:用于某些介词短语中指身体的某个部位。如:

He patted me on the back. 他拍了拍我的背。

We caught him by the arm. 我们抓住了他的手臂。

(7)用于表示一家人:用于在姓氏的复数形式之前表示一家人或夫妇二人。如:

The Smiths live in the apartment above ours. 史密斯一家住在我们楼上的一套住房里。

(8)用于江河湖海等前:用于江河湖海、山脉群岛、海湾海峡等地理名词前。如:

The Yellow River flows into the Yellow Sea. 黄河流人黄海。

(10)用于某些含有普通名词的专有名词前:用于某些国名、组织机构、建筑物、报纸杂志、会议条约等含有普通名词与其他词构成的专有名词。如:

We visited the Great Wall yesterday. 我们昨天去参观了长城。

7. 定冠词的考点性用法

(1)用于整十的复数数词前:表示几十年代。如:

This happened in the seventies. 这发生在七十年代。

(2)用于比较级前:用于“the+比较级,the+比较级”结构中表示“越……就越……”。如:

The sooner we operate now the safer. 越早动手术越安全。

The better I knew him, the more I liked him. 我越了解他就越喜欢他。

(3)用于表示类别:用于“the+某些形容词或过去分词”中表示一类人。如:

Do you think the rich should pay more taxes to help the poor? 你认为富人是否应当多交点税来帮助穷人?

The sick and the wounded were sent home. 伤病员都送回家了。

(4)用于国籍名词前表总称:用于“the+某些国籍的形容词”中表示某国人的总称。如:

The French are famous for their food. 法国人因法国菜而出名。

The British drink a great deal of tea. 英国人饮茶很多。

(5)用于集合名词前表总称:用于“the + police / public等集合名词”中表示这类人的总称。如:

The police are looking for the murderer. 警察正在寻找那个凶手。

(6)用于修饰same, only, very等形容词:即用于“the same / only / very +名词”结构中。如:

That’s the only reason. 那是唯一的理由。

Do you belong to the same class? 你们是同一个班吗?

My view is the very opposite of his. 我的看法和他的看法恰恰相反。

(7)用于单位名词前表标标准:即用于“单位词”(hour, day, month, year, dozen, gallon, ton, yard等)前表示标准,相当于汉语的“按”“论”“每”等。如:

They let out cars by the day. 他们按天出租汽车。

Do you sell eggs by the kilo or by the dozen? 鸡蛋怎么卖,论公斤,还是论打?

但是,by weight(按重量)习惯上不用冠词。如:

Bananas are usually sold by weight. 香蕉通常按重量卖。

8. 使用零冠词的典型情形

所谓用零冠词,即既不用定冠词,也不用不定冠词。这类情况主要有:

(1)表泛指的不可数名词或复数名词前。如:

Snow was failing. 正在下雪。

Children get a better education today than at any time in the past. 现今孩子们受的教育比过去任何时候都好。

(2)倒装的让步状语从句中:在as(虽然)引导让步状语从句前面的单数可数名词前不用冠词。如:

Child as he was, he knew how to help others. 他虽是个孩子,但已知识如何帮助别人。

(3)某些特殊词前:例如在man(人,人类), word(消息)的前面不用冠词。如:

Man is a rational animal. 人是理性的动物。

Word came that he had married again. 有消息说,他又结婚了。

又如动词 turn(变成),go(变成)后作表语的名词前通常用不用冠词。如:

He was a teacher before he turned writer. 他在成为作家之前是教师。

(4)独立主格结构中:在表示伴随或补充说明用用的独立主格结构中,名词前不用冠词。如:

The teacher came in, book in hand. 老师走进教室,手里拿着书。

He was sitting in the chair, pipe in mouth. 他坐在椅子里,嘴里叼着烟斗。

(5)“(a) kind [sort] of+名词”结构的“名词”前:该结构中的“名词”不管是单数还是复数,其前都通常用零冠词。如:

This kind of book is very interesting. 这种书很有趣。

He is the sort of person I really dislike. 他这种人我真不喜欢。

(6)表抽象意义的单数名词前:当单数可数名词含义抽象化具有形容词意味时,通常用零冠词。如:

I was fool enough to accept his offer. 我接受他的提议真是太傻了。

Are you man enough for this dangerous job? 你有勇气敢做这项危险的工作吗?

冠词用法详解